Os estudos ambientais são documentos elaborados por equipes técnicas multidisciplinares, contendo informações específicas da localização geográfica da atividade ou empreendimento pretendido. A abrangência espacial do diagnóstico ambiental é definida por áreas de influência.

As áreas de influência obedecem a escalas progressivas de análise. Usualmente, delimitam-se nos estudos ambientais a Área Diretamente Afetada (ADA), Área de Influência Direta (AID), Área de Influência Indireta (AII) e, em casos específicos, a Área de Abrangência Regional (AAR). A seguir, apresentam-se as características que as definem:

Área Diretamente Afetada (ADA)

Corresponde às áreas a serem efetivamente ocupadas pelo empreendimento ou atividade, considerando-se, inclusive, àquelas necessárias à instalação de infraestrutura para a implantação e operação dos mesmos;

Área de Influência Direta (AID)

A AID engloba a ADA. Os limites da AID são definidos pela abrangência dos possíveis impactos diretos oriundos do planejamento, implantação, operação e desativação do empreendimento ou serviço, que incidem sobre os recursos ambientais e a rede de relações sociais, econômicas e culturais;

Área de Influência Indireta (AII)

A AII abrange a AID. Sua delimitação abrange áreas potencialmente sujeitas aos impactos indiretos relacionados à implantação e operação do empreendimento ou serviço pretendido;

Área de Abrangência Regional (AAR)

A AAR abrange totalmente a AII. Representa a área que serve à caracterização macrorregional dos estudos. Tem por objetivo principal possibilitar a análise de eventuais impactos cumulativos decorrentes da interação ambiental entre os empreendimentos e serviços existentes e propostos para a região.